La 'Preba' de la sidra de Gascona reúne a 4.000 personas

Trabanco volvió a ganar en la cata popular y este año también en la oficial

Cuando en otras casas aún se leía con calma el periódico del domingo y se desayunaba en pijama, Gascona ya destilaba olor a lagar y había trajín. A medida que se acercaba la hora de comer, atravesar la calle entre Víctor Chávarri y Jovellanos llevaba casi tanto tiempo como encontrar entre los 4.000 asistentes a la 'Preba' de la Sidra, según datos de la organización, a alguien con una botella de cerveza o vino en la mano. Un año más, y van diez, el bulevar se llenó hasta los topes de bebedores de sidra, sobre todo de sedientos jóvenes, que recorrieron la popular zona de un lado a otro.

«'Chumar' ye muy bueno», animaba un chavalín a sus amigos mientras sacaba 3 euros del bolsillo para comprar el vaso y coger la papeleta para votar en el concurso. Algunas pandillas incluso unieron la salida de la noche con la del día. Pero para doblete el de Sidra Trabanco. El lagar gijonés se alzó de nuevo como la mejor sidra en la calle Gascona. Se ganó tanto el favor del público, título que ostenta desde el primer año, como el de los expertos, algo menos frecuente. Y eso que Pepe Sariego, encargado de presentar el acto de inauguración, reclamó un cambio al abrir el certamen. «Espero que deis un vuelco, porque siempre gana Trabanco».

La súplica no funcionó. Todos apostaron por la misma. «En esta prueba esta sidra se impuso claramente por sus cualidades en vaso, aroma y sabor. De ahí que la valoración sea unánime. Trabanco presentó una sidra de 10», valoró el presidente del grupo de catadores, Maximino Villarrica tras conocerse, ya cerca de las tres de la tarde, los fallos.

Las casi dos horas que dura la cata oficial se asemejan a un ritual. Pablo Costales, ganador del concurso de escanciadores de Asturias de 2008 y en otras tres ocasiones, sirvió los culines, con los nombres de las botellas tapados para no dar pistas. Sólo dos personas saben a qué casa pertenece cada una. Cada miembro del jurado valora cómo se comporta la sidra en el vaso (el espalme y el aguante), el olor (su acidez o levadura) y el sabor, y después levantan un cartel para puntuar, del 1 al 5.

Contar papeletas
En el otro lado, el sonido de las gaitas animó a los participantes del concurso popular. Algunos recorrieron la calle de arriba a abajo, parando en más de una ocasión en el mismo puesto. «Esto sigue en la línea de otros años, con mucha gente y con una única diferencia, cambian 2 ó 3 proveedores», afirmó el presidente del Sidreros de Gascona, Francisco Colunga. A las dos y media en punto se cortó el 'grifo' para contabilizar las papeletas. Al final, se sirvieron más de 3.000 litros, calculó la organización.

Es curioso. El buen tiempo que este año retardó la salida al mercado de la sidra de temporada -que se abre oficialmente el día de San José, el 19 de marzo- en algunas zonas de Asturias, en Oviedo sí quiso acompañar ayer y permitió colgar el cartel de lleno. Quizá también influya que la ciudad se ha convertido en una buena plaza para vender una parte, que nadie se atreve a cuantificar, de los 45 millones de sidra que se producen en Asturias al año.

El presidente de la Asociación de Lagareros de Asturias, José María Osoro, recordó ayer que no siempre fue así. «En los 60 y los 70 aquí había menos sidrerías. En los 80 empezó la eclosión y desde entonces la capital es un punto de referencia, como Gijón, las Cuencas o Avilés». Nadie duda ya de que la zona está consolidada, aunque pocos días al año se registra un lleno hasta los topes en el Bulevar de Gascona como el de la 'preba'.